Lucio Linhares

As a Brazilian living and working in Finland, it might be easy to understand why someone such as Lucio Linhares flew under the radar for the early duration of his MMA career. However, riding high on the heels of an impressive four fight win streak, it’s perplexing while more members of the MMA media have not taken notice of the talented jiu-jitsu black belt.

But at Affliction and M-1′s “Trilogy” event on Aug. 1, the best fighter you’ve probably never heard of will make his presence known to the American mainstream. Linhares learned just this week that his long-standing wish of receiving an opportunity to compete on an Affliction show in the U.S. has been granted.

Affliction and M-1 officials informed Linhares that he has been added to the “Trilogy” undercard in a middleweight bout against Mikhail ZayatsTeam Imperial. The fight will serve as a much anticipated encore to their classic 2008 encounter that ended with Zayats being declared the winner of a fight that many people felt Linhares deserved to win. of

With Zayats getting the nod in his home country of Russia, the two will now face each other again on neutral ground at the Honda Center in Anaheim, Calif. M-1Global.com contributing writer Stanislav Kharlamov recently caught up with Linhares to discuss his recent win during the M-1 Challenge Kansas City event as well as his reaction to the big news of the week.

Stanislav Kharlamov: How did you feel about facing a fellow Brazilian jiu-jitsu black belt in Valdir Araujo at the M-1 Challenge Kansas City event?

Lucio Linhares: Well, fighting Brazilians is not a pleasant task but I am a professional and ready to do what I’ve got to do.

Stanislav Kharlamov: Valdir was highly touted coming into the fight, as he trains out of Team Nogueira in Miami. Do you feel that maybe he wasn’t ready to fight someone of your caliber at this early stage of his career?

Lucio Linhares: I think that I surprised him looking for a standup fight. I guess he was expecting a groud war against me. I executed what my gameplan was, I knew that if we went to the ground it would possibly become a boring fight with lots of exchanging of position and not so pleasant for the public to watch. I don’t want to leave my fights to go to judges decision anymore — I want to deliver a exciting fight (smiles).

Stanislav Kharlamov: You were able to dominate the standup once again. How have you been able to improve your standup so much?

Lucio Linhares: Thanks to my Muay Thay coach Jarno Nurminen (of Team Finalnd at M-1 Challenge 2008), my boxing coach Robson Vidal, and help of many people. As you know, I travel a lot and have the chance to train with many talented fighters such as Ville Raisanen, Nikla Windberg, my teammates and many more. It is easy to evolve when everyone else is better than you in something (laughs).

Stanislav Kharlamov: You’ve said in the past you would welcome a shot to compete on an Affliction/M-1 show and you were just informed this week that you will be getting that chance. What was your initial reaction upon learning the news?

Lucio Linhares: I can’t fully express the joy when I got this news. All my life I’ve been fighting for an opportunity like that. It is a dream come true.

Stanislav Kharlamov: You’ll be fighting Mikhail Zayats in this bout. Is Mikhail coming down to 185 lbs. or are you going back up to 205 lbs.?

Lucio Linhares: He is coming down. Last time we fought I went up (and) now he is coming to my house and I will welcome him.

Stanislav Kharlamov: Your first bout with Zayats ended with him earning a controversial win. Did you feel he was the rightful winner of that fight?

Lucio Linhares: Zayats is a great champion, a humble guy, and a world champion in combat sambo. If the judges said that he won, then he did. Personally, I honestly felt that we could have had one more round, but that was back then. I don’t like to give excuses. I look to the future and I see an opportunity to avenge that loss and I will give it my all. It is kill or die inside that ring come August 1.

Stanislav Kharlamov: Do you think that the fact it was held in Russia had an outcome on the scoring?

Lucio Linhares: No, since the judges weren’t Russians.

Stanislav Kharlamov: What did you learn from that fight and is there anything you plan to do differently the second time around that you can share with us?

Lucio Linhares: I learned a lot and it will be different next time we meet. I can’t share all my secrets though, it will be a surprise.

Stanislav Kharlamov: What’s Team Finland’s mood coming into the bout vs. Bulgaria. USA East is the Group leader with a 2-0 record but if Finland wins and USA East loses on Aug. 15, Finland has a shot at the semifinals. Are you guys still hopeful?

Lucio Linhares: We are very motivated, we must win and win impressively if we want to get to the semifinals. Plus we hope the USA East fighters will get some problems against Benelux. We are still hopeful because Benelux is a great team and I think that they didn’t find themselves yet. The giant will wake up and beat the USA (laughs).

Не столь удивительно то, что немногие специалисты знали о Лусио Линаресе в начале его карьеры, если учесть то, что этот бразилец живёт и работает в Финляндии

Однако теперь, учитывая то, что сейчас он имеет серию из четырёх очень впечатляющих побед, удивительно, почему представители некоторых масс-медиа от ММА по-прежнему не уделяют этому талантливому обладателю чёрного пояса по джиу-джитсу должного внимания.
Но на турнире Affliction & M-1: Trilogy, который состоится 1 августа, этот лучший боец из числа тех, о которых вы возможно никогда не слышали, покажет себя широкой американской публике. Лишь на этой неделе Линарес узнал о том, что его давняя мечта попробовать свои силы в турнирах Affliction, наконец-то станет явью.
Официальные лица Affliction и M-1 информировали бразильца о том, что в андеркарде этого турнира он будет драться против Михаила Зайца из команды Imperial Team. Этот бой станет долгожданным реваншем за поражение бразильца в их первой встрече, которая состоялась в 2008 году, когда победителем решением был признан Заяц, однако многие люди имели на этот счёт иное мнение.
Тогда у Зайца было “преимущество своего поля”, теперь же эти двое встретятся на нейтральной территории, на арене Honda Center, расположенной в Анахайме, Калифорния. Содействующий М-1 корреспондент Станислав Харламов поговорил с Лусио о прошедшем турнире M-1 Challenge в Канзас-Сити, в котором тот принимал участие, а также выяснил реакцию Линареса на последние новости.

- Что ты чувствовал, когда узнал, что тебе предстоит встреча с соотечественником Валдиром Арауджо, обладателем чёрного пояса по джиу-джитсу, на турнире М-1 в Канзас-Сити?
- Ну, конечно, мне не очень приятно драться именно со своими земляками, однако я – профессионал, и делаю то, что должен делать

- Перед этим боем шансы Валдира оценивались высоко, потому что он тренируется в Team Nogueira в Маями. Как ты считаешь, возможно он просто был не готов встречаться с бойцом твоего калибра на столь ранней стадии своей карьеры?
- Я думаю, что он был удивлён тем, как я вёл бой в стойке. Мне кажется, что он ожидал от этого боя войны в партере. Однако у меня был другой план на бой, который я сумел выполнить. Я знал, что если мы окажемся в партере, то это скорее всего перейдёт в скучный бой с множеством позиционной борьбы, и это вряд ли понравилось бы зрителям. Больше я не хочу отдавать свою судьбу в руки судей – лучше буду драться красиво и интересно (улыбается).

- Ты снова смог полностью превзойти соперника в стойке. Как тебе удалось так значительно улучшить свои ударные навыки за последнее время?
- За это я хотел бы сказать спасибо своему тренеру по муай-тай Ярно Нурминену (выступал за Team Finland на М-1 Challenge в 2008 году), моему тренеру по боксу Робсону Видалу, очень многим людям я за это благодарен. Как вы наверное знаете, я много путешествую, и у меня есть возможность тренироваться со многими талантливыми бойцами, такими как Вилле Ряйсянен, Никлас Виндберг, моими товарищами по команде, и многими другими. Отлично получается совершенствоваться, когда каждый, с кем ты тренируешься, в чём-то тебя обязательно превосходит (смех)

- Не так давно ты говорил о том, что очень хотел бы попробовать свои силы на турнирах Affliction & M-1 – и вот на этой неделе ты узнал, что твоя мечта сбылась. Какой была твоя первая реакция на эту новость?
- Я не могу даже описать радость, которую я почувствовал, когда об этом узнал. Всю свою жизнь я дрался ради такого шанса – и вот теперь мечты сбываются

- Ты будешь драться с Михаилом Зайцем. Ты поднимешься в его полутяжёлую категорию или же он спустится в средний вес?
- На этот раз он будет драться в среднем весе. В прошлый раз я был в его категории, а теперь добро пожаловать в мой вес

- Ваш первый бой завершился в его пользу, однако решение судей было достаточно спорным. Ты считаешь себя настоящим победителем того боя?
- Заяц – отличный боец, отличный человек, да ещё и чемпион мира по боевому самбо. Если судьи решили, что он победил – значит, так и должно быть. Ну, если честно, то я считал, что нам могли бы дать тогда ещё один раунд, но что было, то было. Я не люблю оправдываться. Теперь я смотрю в будущее, у меня есть возможность реваншироваться за то поражение, и я сделаю для этого всё, что смогу. Я убью или буду убит 1 августа

- Ты считаешь, что на исход того боя как-то повлиял тот факт, что он проходил в России?
- Нет, потому что судьи были не из России

- Какой урок ты для себя вынес из того боя? Есть ли что-то, что ты на этот раз собираешься делать по-другому и можешь ли ты нам об этом рассказать?
- Я много чему тогда научился, и на этот раз всё будет совсем по-другому. Однако я не могу раскрывать все свои секреты, пусть это пока останется сюрпризом

- С каким настроением Team Finland подходит к своему последнему поединку в группе против команды Болгарии? На данный момент в вашей группе лидирует команда USA East, которая пока не проигрывала при двух победах, однако если Финляндия победит, а USA East проиграет, то у вас будет шанс попасть в полуфинал. Вы ещё верите в это?
- Мы очень мотивированы, нам нужно выигрывать, причём максимально убедительно, чтобы попасть в полуфинал. Плюс мы надеемся, что у американцев могут возникнуть проблемы с командой Бенелюкса. Мы всё ещё верим в благоприятный для себя исход, потому что Бенелюкс – отличная команда, мы думаем, что они просто пока ещё не смогли полностью раскрыться. Но возможно этот колосс проснётся как раз в бою с американцами и победит их (смех)